Nas últimas semanas temos acompanhado o caso da água do Rio de Janeiro, que estava chegando nas casas dos moradores com cheiro e gosto de terra e com uma aparência turva. Mas então, o que está acontecendo e como funciona o tratamento de água?
Mas o que aconteceu?
A suspeita da causa disso tudo é a presença de uma substância chamada geosmina, um composto orgânico produzido por cianobactérias. Tais bactérias se alimentam de matéria orgânica, como algas ou coliformes fecais, e esse metabolismo gera a geosmina. Segundo a Cedae, a substância não faz mal a saúde, mas existe uma falta de conhecimento sobre o que estaria causando a turbidez da água. Especialistas relacionam a presença da geosmina à falta de tratamento de esgoto lançado em rios que compõem a bacia do Guandu.
Qual a solução?
A Cedae anunciou o uso de carvão ativado como possível solução do problema. O carvão ativado é feito a partir de madeira, que é colocada em alta pressão e temperatura. Com isso, a madeira libera elementos químicos que interagem com a geosmina e a retêm.
A partir desses acontecimentos, nota-se a necessidade de conhecer mais sobre o tratamento de água e seu funcionamento. Vamos entender cada etapa?
1. Coagulação: É necessário acrescentar à água coagulantes químicos, aqui no Brasil o mais comum é o sulfato de alumínio. Esse produto favorece a união das partículas e impurezas da água, o que facilita a remoção das mesmas. A água recebe sulfato de alumínio, que é capaz de separar partículas finas de argila e areia. É adicionado também hidróxido de cálcio, que serve para reduzir a acidez.
2. Floculação: Nesse processo, a água é direcionada a um tanque movimento (necessita de uma agitação mecânica), no qual as partículas de sujeira se chocam umas com as outras, formando flocos maiores e mais pesados.
3. Decantação: A água então segue para o tanque de decantação, onde ocorre a precipitação dos flocos de sujeira, acumulando-se assim no fundo do tanque. Ou seja, decantar é basicamente o ato de separar por meio da gravidade. Nesse momento, forma-se uma espécie de lodo, que é destinado para o esgoto.
4. Filtração: A água decantada é encaminhada para o processo de filtração através de vários filtros de areia grossa, areia fina, cascalho, carvão ativado e argila em sequência, capazes de reter os flocos que passam sem decantar-se, ou outras impurezas.
5. Cloração: Nesse processo ela é tratada com cloro, para que se eliminem os microrganismos patogênicos (vírus e bactérias). Também recebe adição de flúor (que ajuda a prevenir cáries) e ocorre o controle do pH (por meio da adição de cal hidratado).
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